別以為我是美容專家就每天高姿態示人, 我媽常投訴我不修邊幅。老實說我從不享受別人的目光, 這叫我很不自在，然而，我發現只要我薄施脂粉, 周邊的人都顯得愉快, 他們的表現投射給我, 令我因而也變得生氣勃勃。這是一種「鏡像神經元Mirror Neuron」的作用: 看到別人笑或愉快時, 鏡像神經元讓我們不由自主的微笑起來, 透過觀察到的面部表情, 鏡像神經元提供我們一個內在的模仿。自1980年末鏡像神經元被意大利一個神經生理研究團隊發現後, 人們可透過行為去加深相互瞭解, 因此有關學說被應用於行銷課題上, 我也是從零售管理課程上學到的。不要低估化妝或美容的力量, 原來扮靚自己會令身邊的人受惠的，何樂而不為?

愛美是人的天性, 有人強調「美麗是由內而外的」, 這是不爭的事實, 但「美麗由外而內」在科學角度而言, 也有大條道理。 我絕對相信外貌的美化，尤其是化妝行為, 對人的內在所起的作用具有超乎想像的能力, 有如魔術是掩飾的, 卻是不可思議的。在我過去9年在美國的零售業經驗裡, 我看到不少奇跡, 看到化妝品的價值, 看到化妝行為更深一層的意義, 令鑽研了18年美學問的我, 有更強的使命感, 把美麗資訊跟大家分享, 並希望能跟大家一起尋找美麗密碼, 讓每一個人從發掘美麗而把自身潛能發揮出來。近年日本兩大化妝品牌做了很多相關研究, 並把化妝行為用作心理治療的手段。當然這也是品牌的行銷手段, 但我認為是值得提倡的。其實最早提出相關理論的是皮膚學權威Dr. Albert M Kligman(1914-2010), 他於1985年出版的「The Psychology of Cosmetic Treatments」一書指出化妝具劃時代意義, 對心理以至人體健康有正面作用。此書出版後, 許多化妝企業都以此書相關研究為藍本去開拓商機。我第一本於93年出版的美容著作也有引用Dr. Kligman的研究結論, 他是最早發現紫外光會對皮膚老化的專家, Cosmeceuticals(藥妝品)及Photoaging(光老化)的術語是由他引伸出來的。他是美國早期不帶商業立場的熱心學者, 經常主動作研究並分享成果, 今時今日不帶商業考慮的學者已不多了, 而他在醫學界最為人印象深刻的是Retin-A(維他命A酸)的發明人。

化妝、美容護膚是一種自愛表現, 是值得鼓勵的行為, 美麗的外表不單增加自身在社會上的競爭力, 更能為和諧社會注入正能量, 我們需要培養追求美的態度, 並養成習慣。還記得一位30多歲的英國婦人, 我在替她上妝的中途, 她按奈不住淚水流過不停。我當時十分慌張, 還以為我的化妝不當, 後來她告訴我是被同居六年的男友出賣了, 連同兩人共同儲蓄的六萬美元一起消聲匿跡。事出太突然令她一下子不能接受, 這遭遇使她的自我形象備受打擊, 她期待走進高檔百貨店享受別人的尊重, 安撫心靈的同時, 借著別人來化妝可看到一個全新的自己。 老實說我曾為貓王皮禮士利的老婆出席Macy’s大show而化妝, 但從未「震」過, 但這次為她上妝卻比貓王唱歌時更「震騰騰」啊! 我一面替她化妝, 內心一面吶喊著「我一定要令她美麗」! 我不能為她尋回失去的金錢和愛情, 我只希望自己能助她尋回失去的自我價值。化妝能改變一個人的外在, 也同時能改變一個人的內在, 已被科學證實化妝可減低不安情緒, 加強自信。 面對自己的外貌改善是一種激勵，美國人重視外表的文化, 並相信改善外觀能成就事業, 從老布殊也承認曾拉面皮兩次就可見一斑。一個文明的社會才會深入研究這些看來膚淺的事物至更深入的層次, 可以理解一些囚犯, 甚至於在死刑前也要求化妝, 只是為了一份尊嚴, 也可反映化妝對人的自我意識何其重要。但不同文化, 人們的價值觀各異, 或許在不少發展中國家的人民眼中「民以食為天」, 吃一頓美味的比什麼都更重要。但隨著經濟發展, 許多發展中國家的女性的美容意識也日漸提升。

其實美容對年長者尤為重要。人老化是不能逆轉的自然現象, 皮膚鬆弛、暗啞, 輪廓線條不順暢, 她們需要善用化妝美容去調整心情, 加上社會上看美的視野都投注年輕人身上, 因此她們都被社會眼光所規限。特別是在中國和香港, 中國婦女個性保守, 年紀愈大對自己的容貌愈失信心, 「老」的自覺意識是摧殘她們自信與自尊的兇手, 她們早已遺忘了自己也有美麗的權利。 她們不喜歡改變既有的模式, 年長者都認為化妝及美容是年輕人專利, 她們甚至以負面解讀化妝和美容 為麻煩、費心、奢侈的事情。其實美容及化妝正是她們恢復及展現自我精神的療法，並不單是改善外貌的工具, 而且能改善用者的心理層面, 提升自信及人際關係, 這就是化妝及美容的基本價值。在歐美國家, 抗衰老美容品擁有最龐大巿場, 美國的baby boomer是最有力的消費群。當我仍在零售業前線工作時, 我的超級客戶名單中, 50至98歲的占70%。我很深刻一位96歲的顧客, 連自己身份證及信用卡號碼也早已忘記, 每次我都是翻查舊資料完成交易的, 而由於她行動不便, 過去的25年都是以速遞方式把她所需的美容日用品寄運給她。年長不代表脫離美麗行列啊! 她有很正面的生活態度, 雖然行動不便, 迫使她每天獨自留在家中, 但保持美容及化妝讓她保有完整的自我, 積極做自己最好的每一天, 以這心態來保養比什麼都更重要。我承諾自己要學習她有這樣的自我要求。另一位超級客戶是71歲的女政治家Nancy Pelosi, 我經常在電視新聞節目上, 看到她馬不停蹄的出席演說。她每次來找我之前都沒有預約, 並由4位保鏢預先到來視察環境, 她才突然出現。雖然她很忙, 但仍會抽空每隔一個月來諮詢皮膚保養, 有時她完全不施脂粉地出現, 跟有化妝時的面貌其實沒什麼差異, 反而行為表現有好大分別。化了妝的她總是有一份從內心透發出來的光芒, 說話也顯得具有力量，吸引周圍所有人的目光。在我眼中, 她的自信並非來自她是美國歷來職位最高的女性聯邦官員或首位美國女性眾議院議長, 而是來自她的美麗妝容。我絕對相信世上任何一位有才華、天生麗質的女性, 即使有多能幹, 多麼的得天獨厚, 年齡增長是打擊她們自信最大的關鍵, 化妝及美容品能讓我們演繹更美好的自己, 絕對是我們終生的密友。

科學證明心理壓力會促使皮膚質素變差, 然而，透過外表修飾可平衡情緒, 激發身體免疫能力。皮膚、心理和身體狀態的關係是密不可分的。

我有一份使命感去推動不同年齡層、不同性別的人積極投入現今美的世代, 發掘更多新知去提升自己, 以及生活品質。

Published: FIGARO (CN)