「世外桃源—卡梅爾Carmel」 以世外桃源來形容卡梅爾Carmel，相信曾到過此地的人都不會異議。位於美國加州北部，由美國三藩市取道101 South，轉156 West，再接一號公路往南駛，直至Ocean Ave出口，全程只需兩小時車程便可到達。

從海洋路(Ocean Ave)之底，可通向17英哩海景路(17 Mile Drive)的入口處。由於此地屬海岸保護區，要付費8.5美元才可入內，但內裡有多個景點，絕對值回票值，卵石海灘高爾夫球場(Pebble Beach Golf Links) 也在內。＋七英哩海景路上的主角是這一棵名為孤柏(The Lone Cypress)的柏樹，獨自棲息於海邊石上已有超過250年歷史，是加州恆久不變的landmarks之一，那不屈不撓的永恆象徵也被人們視為Pebble Beach的代表物。

每當我厭倦大都市的即食化生活，我便會想念在卡梅爾的一切……多年前我第一次到卡梅爾，在那裡，我發現一個如夢境般的世界，讓我找到一種真實的生活本質，因此我愛上這不到五千人的美麗小鎮，更擇居此地，去體驗生活，享受生命！ 走在街上，Carmel的居民都予人一種與世無爭的感覺，那份從容自在，跟終日營營役役的大都市可說是截然不同。的確，在這裡生活的人，以退休的年長者居多，此外，就是來自世界各地的旅遊人仕。Carmel是美國著名的旅遊點之一，除鄰近世界級的Pebble Beach哥爾夫球場外，此地的寧靜、優雅，吸引了不少新一代藝術工作者聚居於此。世界著名的畫家，例如﹕Eyvind Early、Thomas Kinkade都在此地設有畫廊或工作室，據聞國畫大師張大千也曾居於此。只要踏入卡梅爾，便可感染到一股濃厚的藝術氣息。在卡梅爾的市中心有超過一百間畫廊，各有獨特畫風，置身其中，你會感覺到藝術不再是那麼高不可攀的東西。藝術的素材，在卡梅爾俯拾即是，你可自由自在地親近它，以拓闊你欣賞藝術的眼光，你甚至可以跟畫家直接接觸。酷愛畫作的話，又想用心提升生活品味，必定要來拜訪此地！ 其實卡梅爾之所以成為藝術家喜愛聚集的地方，是源於1906年的三藩市大地震。當時地震造成嚴重破壞，許多藝術工作者為了保存作品，紛紛遷到遠離地震區，結果選擇了這片人煙稀少、地價廉宜的土地。可以說卡梅爾是由一群作家、雕塑家、音樂家及畫家創立的小鎮。直至現在，藝術家們為了保持原始的古樸風貌，極力抗拒現代化，例如禁止裝霓虹燈、張貼廣告、開設快餐店、置停車咪錶、建高樓建築，甚至carmel village某些地段仍是沒有郵差送信上門，居民都要親自到郵局取信，因此郵局是最主要的社交場所。這種人與人間直接接觸而建構的友誼，令此地人情味特別濃厚。

單是瀏覽窗櫥已叫我大開眼界了，你可自由自在地親近它，以拓闊你欣賞藝術的眼光。

卡梅爾海灘以白沙聞名，海灘上有人隨風起舞、有人滑浪或是躺下來沐浴於陽光下，各自各精彩，此刻，沒有人會介意成為這裡風景的一部份

十七英哩海景路其中一景點—–Restless Sea，由於此地域底部的特別起伏，驅使海浪無休止的向岸邊猛烈衝擊，因此被予為無休止的海的稱號。我站在這裡也差點被吹倒呢！

「大自然就是最有效的減壓治療師」 雖然我是一個閒不下來、時刻都要與時間競賽的人，但我卻樂於在這裡過著與世隔絕的隱士生活。這裡，讓我真正享受到大自然的美景，令我的精神世界變得充實、稱心。在卡梅爾的優質生活，不似得香港般要花大量金錢去換取，大自然的美是完全免費的。每天早上Carmel by the sea的日出是我最豐盛的早餐，雖然世界每個角落看到的都是同一個太陽、同一個月亮，但在此地我的心情卻很不一樣，這裡看到的是一個更美麗和更有希望的世界。下午我最愛到卡梅爾海灘，這海灘以白沙聞名，我常坐在棕櫚樹下看書或寫稿，以慵懶的眼光去看周圍的事物，激發創作靈感。往往在白浪細沙的漂盪中，緬懷起往昔的種種….工作上的壓力、執著和複雜的人事關係，此刻已變得不必要了，我的心靈伴隨著海浪聲得以釋放。海灘上有人隨海風起舞、有人滑浪、有人拖著小狗在海邊散步或是躺下來沐浴陽光，此刻，沒有人會介意成為這裡風景的一部份，我發現原來懂得自我陶醉的人是最美的！眼前的籃天、碧海與驕陽是最完美無瑕的組合，大自然畢竟是最有效的減壓治療師！怪不得卡梅爾每年都吸引過百萬旅遊人仕來渡假！ 「這裡的一切，都叫人難忘」 卡梅爾每個角落都散發著典雅的情調，我最愛在市中心流連，在空氣中呼吸那濃郁的藝術氣息！這裡有許多地方值得一賞，單是瀏覽窗櫥已叫我大開眼界。這裡有許多精巧小店，不少有特色的手工藝品都是獨一無二，玻璃、木刻應有盡有。而整個市中心都被錦簇的花團所包圍，氣氛浪漫，古雅得有點像歐洲小鎮的風味。在市中心裡，最不能錯過的是畫家Eyvind Earle (1916-2000)的畫廊，即使花不起錢買畫， 參觀一下及取本小冊子留念，也是一項大豐收呀！Eyvind Earle是天才畫家，十四歲巳開始繪畫，成名後才接受正統訓練，二十三歲已能把作品賣給著名的Metropolitan Museum。50年代曾替Disney s工作，作品包括”Sleeping Beauty”，至今在世上最暢銷的聖誕卡，依然是屬於他的作品。他喜歡以大自然景觀為素材，而以敏銳的色彩觸角，令作品營造出立體生動的視覺效果而聞名於世。畫廊更有他生平故事及教授畫畫的錄映帶出售。另一處值得參觀的是雕塑家Richard Macdonald的作品，他多以人物動態為題材，尤其是青銅雕塑，線條之完美，簡值令作品栩栩如生，極具生命力。逛累了，可找間咖啡店坐下來，小休片刻。Carmel跟美國其它大城市一樣，有各式其式、大大小小的咖啡茶座，周末，有些咖啡店更有現場爵士樂演奏。喝咖啡可說是美國人的一種生活習慣，在香港的急速生活節奏下，我從未花上半小時坐下來好好品嚐過一杯咖啡，現在我才體會到那份閒適的舒緩感覺，可能就就是美國人愛喝咖啡的原因。像這樣的平淡生活，看似簡單，但對大部份都市人而言，也是奢求，能過著平淡簡單的生活，其實也是福氣！

Eyvind Earle以敏銳的色彩觸角，創出屬於自己的獨特畫風，令作品營造出立體生動的視覺效果。至今在世上最暢銷的聖誕卡，依然是屬於他的作品。

藍天白雲下，青無際的大草原，小羊兒在青草上奔跑、歇息，眼前就是一幅活生生的圖畫，不少遊人都跟我一樣，樂於成為圖畫中的主角。

天主教堂旅館令我回味無窮」 卡梅爾的歷史不到一百年，能令此地舉世知名的，奧斯卡大導演兼巨星奇連依士活真的功不可沒。80年代初期，住在卡梅爾的奇連不滿地方地政府的某些政策，他多次提出改善建議都不獲接納，因此激起他競選卡梅爾市長的決心，最終以壓倒性支持而獲選為86-88年度Mayor of Carmel。任內他對環境改善方面貢獻不少，卸任後仍不時充當此地的代言人。他在卡梅爾擁有不少物業，最為人熟悉的是天主教堂旅館( Mission Ranch )。這旅館原本是個農莊，有人想把它改為多層式住宅用途，但奇連為了保留大草原面貌，在86年索性把它買了下來，用作自己的農莊，後來改建成旅館。這旅館是單棟式的別墅設計，保留著原始農莊特色，共有31楝，內裡以維多利亞式的擺設，浪漫非常。這片小土地是我最愛的地方，我常在日落前到來進晚餐，旅館的餐廳就坐落於大草原旁。這裡的人都習慣很早吃晚餐，因此餐廳下午四時半已有餐供應。我最愛吃這裡的Roasted chicken，一面品嚐美食，一面聽著現場鋼琴演奏，真是人間至美的享受。餐廳的吸引不是它裝潢得多麼金碧輝煌、而是在藍天白雲下，可眺望那青葱無際的大草原。小羊兒在那青草上奔跑、歇息，展現眼前的簡直就是一幅活生生的圖畫，我覺得創造天地的神，不單是位智者，更是一位藝術家。無論選擇坐在露天或室內也不損視野，每星期我總有三數天在這裡用膳，有時碰上奇連出現，他例必會主動給我來一下擁抱和熱吻，再加上一頓豐富味美的晚餐，實在值回票價。我帶著甜絲絲的笑意回家，箇中令我回味的究竟是美味的晚餐，還是奇連的熱吻，連我自己也搞不清！

「卡梅爾天主教堂是此地的歷史見証」 由旅館步行出街口，便是卡梅爾天主教堂，它是加州最有名的西班牙天主教堂之一。天主堂是卡梅爾的心臟，包含了此地的歷史意義和價值。它是1770年由最早移居此地的西班牙人所興建，經歷二百多年而毫不顯得陰沉，裡面結構保養極佳，並且設有博物館，展出十八世紀教士的生活用品，而始創人Padre Serra教士亦葬於此。

卡梅爾天主教堂是美國加州最有名的西班牙天主教堂之一，古樸典雅的教堂，予人一種穩重踏實的感覺。

我跟奇連(Clint Eastwood)有許多共通點﹕愛大自然、愛爵士樂、愛言出必行、愛我行我素、愛獨來獨往，是不折不扣的獨行俠。曾是卡梅爾州長的他，自言並不適合做州長，因他不喜歡笑面迎人。他問我為何不做明星，寧做寫作人，我對他說因為不用笑面迎人。